AliveCor dient een antitrustzaak in tegen Apple voor het voorkomen van onregelmatige hartritmeanalyse door derden op Apple Watch

AliveCor, een bedrijf dat een ECG 'KardiaBand' voor de Apple Watch , heeft vandaag een antitrustzaak aangespannen tegen Apple waarin het bedrijf uit Cupertino wordt beschuldigd van 'monopolistisch gedrag'.

Volgens AliveCor heeft het besluit van Apple om externe aanbieders van hartslaganalyse uit te sluiten van de Apple Watch schade berokkend aan AliveCor en gevolgen voor patiënten en consumenten. Om mee te gaan met de KardiaBand, heeft AliveCor de SmartRhythm-app gemaakt, die gegevens van het hartslagalgoritme van de Apple Watch gebruikt om te bepalen wanneer een hartslag onregelmatig is en mensen voorstelt een ECG te maken met de KardiaBand.

De KardiaBand kreeg in 2017 goedkeuring van de FDA en in 2018 debuteerde Apple met de Apple Watch Series 4 met ingebouwde ECG-mogelijkheden en volgden zijn eigen onregelmatige hartritmemeldingen. AliveCor beweert dat Apple het succes van de KardiaBand zag en de functionaliteit van watchOS veranderde om KardiaBand te saboteren en 'de markt voor hartslaganalyse op Apple Watch te veroveren'.

AliveCor beweert dat de SmartRhythm-app aanvankelijk was toegestaan ​​in de App Store, maar Apple beweerde later dat het de ‌App Store‌ richtlijnen. AliveCor zegt dat het SmartRhythm meerdere keren moest aanpassen om zich aan de regels van Apple aan te passen, en vervolgens 'wijzigde Apple het hartslagalgoritme van watchOS' om ervoor te zorgen dat SmartRhythm en andere concurrerende apps niet zouden werken. Apple zou het hartslagalgoritme in watchOS 5 hebben gewijzigd om te voorkomen dat apps van derden onregelmatige hartslagsituaties kunnen identificeren.

Het algoritme was vrijwel hetzelfde in de eerste vier versies van watchOS, maar met de introductie van de Series 4 Apple Watch en Apple's introductie van zijn concurrerende app voor hartslaganalyse, bracht Apple watchOS5 uit, die, onder andere, de Watch's hartslag algoritme. Die update verbeterde de gebruikerservaring voor Apple Watch-kopers niet; in plaats daarvan was het doel en effect eenvoudigweg om te voorkomen dat derden onregelmatige hartslagsituaties identificeerden en dus concurrerende apps voor hartslaganalyse aan te bieden.

Voorafgaand aan de vermeende sabotage van Apple, zei AliveCor dat zijn SmartRhythm-app 'gewoon beter was in het identificeren van zorgwekkende hartgerelateerde gezondheidsgebeurtenissen' en met succes had kunnen concurreren met de ECG-functie die in de Apple Watch is ingebouwd. AliveCor werd gedwongen SmartRhythm uit de ‌App Store‌ omdat de onregelmatige ritmefunctie niet meer werkte.

Dit alles was verwoestend voor de concurrentie, aangezien Apple tegenwoordig een aandeel van 100% heeft in de hartslaganalyse-apps op watchOS-apparaten en, als alternatief beschouwd als onderdeel van ofwel de Amerikaanse ECG-compatibele smartwatch of de Amerikaanse ECG-compatibele draagbare apparatenmarkt, meer dan 70% marktaandeel. Met een enkele update elimineerde Apple dus de concurrentie die consumenten duidelijk wilden en nodig hadden, waardoor ze geen keuze meer hadden voor hartslaganalyse die beter is dan wat Apple kan bieden.

AliveCor heeft eerder verschillende rechtszaken aangespannen wegens inbreuk op octrooien tegen Apple, waarbij wordt beweerd dat Apple de cardiologische detectie- en analysetechnologie van AliveCor heeft gekopieerd. Die rechtszaken zijn nog niet opgelost, en met de antitrustzaak van vandaag eist AliveCor een schadevergoeding en een gerechtelijk bevel dat Apple zou verplichten 'haar misbruik te staken'.

Dit is slechts een van de vele antitrustgevechten waarmee Apple wordt geconfronteerd. Een spraakmakende rechtszaak aangespannen door Epic Games eerder deze week ingepakt , en er zijn ook antitrustonderzoeken naar de ‌App Store‌ vergoedingen in onder andere het VK en de Verenigde Staten.