Netflix vermindert streaming videokwaliteit in Europa om dataverbruik te verminderen en de belasting op breedbandnetwerken te verminderen

Netflix heeft gehoor gegeven aan een verzoek van de Europese Unie om de kwaliteit van streaming video in Europa te verlagen om de netwerkbelasting van de miljoenen thuiswerkende mensen te verminderen.

BBC , Netflix verlaagt de videokwaliteit in Europa de komende 30 dagen. Netflix zegt dat de wijziging het dataverbruik met 25 procent zal verminderen, maar dat kijkers nog steeds tevreden zullen zijn met de beeldkwaliteit.

Om het datagebruik te beperken, verlaagt Netflix de bitrates voor streaming, waardoor video's er wat korreliger kunnen uitzien.

'Na de besprekingen tussen commissaris Thierry Breton en [Netflix-topman] Reed Hastings, en gezien de buitengewone uitdagingen die het coronavirus met zich meebrengt, heeft Netflix besloten om de bitrates voor al onze streams in Europa gedurende 30 dagen te verlagen', aldus het bedrijf.

De Europese Unie heeft Netflix, YouTube en andere streamingdiensten gevraagd om tijdelijke verminderingen van de streamingkwaliteit te overwegen vanwege het abnormaal grote aantal mensen dat thuis werkt en gebruikmaakt van streamingdiensten.

De EU wil dat streamingplatforms content beperken tot standaarddefinitie in plaats van high-definition, en wil ook dat individuele gebruikers letten op hun dataverbruik.

Het feit dat er een groot aantal mensen thuis is, heeft geleid tot de bezorgdheid dat breedbandverbindingen, die zijn ontworpen om de drukte in de avonduren op te vangen, mogelijk niet in staat zullen zijn lange dagen aan te kunnen met volwassenen die videoconferenties houden en kinderen die online lessen volgen of games spelen. Italië, een van de landen die het zwaarst door de pandemie zijn getroffen, zag het breedband- en mobiel netwerkverkeer thuis dit weekend met 75 procent toenemen.

Netflix heeft niet gezegd of de bitrate-verlaging ook in andere landen, zoals de Verenigde Staten, zal worden doorgevoerd, maar het lijkt er op dat Amerikaanse internetproviders op dit moment niet hebben opgeroepen tot dergelijke maatregelen. De Federal Communications Commission van de Verenigde Staten heeft eerder deze week Verizon, T-Mobile en US Cellular toestemming gegeven om tijdelijk extra spectrum te gebruiken om aan de toegenomen vraag naar breedbandtoegang te voldoen.