Apple Car zal niet klaar zijn voor ten minste een half decennium

Geruchten over Apple's werk aan een autonome auto zijn de afgelopen weken opgepikt, maar het project bevindt zich nog in de beginfase en het zal nog jaren duren voordat een Apple Car lanceert, volgens een nieuw rapport van Bloomberg .

Bronnen met kennis van de productplannen van Apple vertelden Bloomberg dat het Apple 'minstens een half decennium' zal kosten om een ​​autonoom elektrisch voertuig te lanceren.

Apple heeft een klein team van hardware-ingenieurs die werken aan aandrijfsystemen, voertuiginterieurs en externe auto-ontwerpen met als doel uiteindelijk een voertuig naar klanten te verzenden.

De autoplannen van Apple zijn in de loop der jaren meerdere keren verschoven en slechts een paar jaar geleden gaven geruchten aan dat Apple had besloten af ​​te zien van de ontwikkeling van een volledige auto en zich in plaats daarvan concentreerde op een autonoom rijsysteem dat misschien aan andere autofabrikanten zou kunnen worden geleverd.

Terwijl de ontwikkeling doorgaat, concentreert Apple zich opnieuw op het ambitieuzere doel om een ​​volledig voertuig te creëren. Het autoteam streeft naar een zelfrijdend voertuig waarmee een gebruiker zijn bestemming kan invoeren en daarheen kan worden gereden met 'weinig of geen andere betrokkenheid'.

De auto is 'niet in de buurt van het productiestadium' en zou binnen vijf tot zeven jaar klaar kunnen zijn, hoewel de tijdlijnen kunnen verschuiven. Apple streeft ook nog steeds naar een zelfrijdend autosysteem voor een externe partner, dus het bedrijf kan er nog steeds voor kiezen om de ontwikkeling van zijn eigen auto te beëindigen.

‌Apple Car‌ werknemers werken momenteel vanuit huis of brengen beperkte tijd door op kantoor, wat het werk aan het voertuigproject blijkbaar vertraagt. Apple heeft een breed scala aan auto-experts die aan het project werken, zoals beschreven door Bloomberg .

Dit omvat voormalig Tesla VP van interieurontwerp Steve MacManus, zelfrijdende veiligheidsexpert en voormalig Waymo-medewerker Jaime Waydo, en voormalig Tesla VP Michael Schwekutsch, die aan motoren en transmissies werkte. Apple heeft onlangs Jonathan Sive opgepikt, een BMW-voertuigingenieur die ook bij Tesla en Waymo werkte, en Stuart Bowers, een andere voormalige vice-president van Tesla.

Voertuiggerelateerde vacatures suggereren dat Apple's personeelsbestand toeneemt, waarbij het bedrijf uit Cupertino op zoek is naar werknemers met expertise op het gebied van draadloze communicatie, LED-verlichting, hoogspanningsbatterijsystemen en meer.

Een recent verslag van Reuters suggereerde dat Apple ernaar streeft om in 2024 een auto te lanceren, maar die tijdlijn klinkt ambitieus op basis van de nieuwe informatie van Bloomberg . Reuters zei dat Apple een nieuw batterijontwerp ontwikkelt dat de kosten zal verlagen en het bereik zal vergroten, en heeft ook samengewerkt met toeleveringsbedrijven in de auto-industrie.

Een ander rapport gaf aan dat Apple is een aangepaste chip ontwerpen voor de ‌Apple Car‌ die TSMC zal produceren, en Bloomberg bevestigt dat het team van Johny Srouji een op maat gemaakte Arm-gebaseerde chip ontwikkelt met een focus op machine learning-verwerking om het zelfrijdende autosysteem te laten draaien.

Apple zal waarschijnlijk een productiepartner gebruiken om de voertuigen te bouwen, maar het blijft onduidelijk welk bedrijf een deal met Apple kan sluiten. Volgens geruchten uit 2016 was Apple in gesprek met Magna International, maar de gesprekken eindigden omdat de plannen van Apple op dat moment onduidelijk waren.