Met Apple's nieuwe Austin Campus aan de gang, kijkt Apple nog steeds naar North Carolina?

Een jaar op de dag nadat Apple plannen aankondigde om $ 1 miljard te besteden aan een nieuwe bedrijfscampus in Austin, Texas, om in eerste instantie 5.000 werknemers te ondersteunen met het potentieel om uit te groeien tot 15.000, heeft televisiestation WRAL in Raleigh, North Carolina, een update en een paar nieuwe details gedeeld in verband met de pogingen van North Carolina om de nieuwe campus aan te trekken.

Weergave van de aankomende campus van Apple in Austin
Hoewel het geen openbare wedstrijd hield zoals Amazon, was Apple open over zijn plannen om een ​​nieuwe bedrijfscampus te bouwen en kondigde het zijn voornemens aan in januari 2018. Een aantal steden kwamen naar voren als topkandidaten om de nieuwe campus van Apple binnen te halen, maar tegen mei 2018 , bronnen meldden dat het allesbehalve een 'gedane deal' was dat de nieuwe campus zou worden gevestigd in Research Triangle Park (RTP) in North Carolina, in de buurt van Raleigh en Durham, met een tijdelijke locatie voor maximaal 1.000 werknemers gepland voor een bestaand kantoorgebouw in het nabijgelegen Cary.

Maanden gingen voorbij zonder een officiële aankondiging van Apple, en met Apple die uiteindelijk onthulde dat de campus in Austin zou worden gebouwd, hebben velen zich afgevraagd wat er mis ging in wat leek op een laat stadium van onderhandelingen tussen Apple en North Carolina.

De aankondiging van december leek de gouverneur en de wetgevende leiders van de staat te verrassen, die uren later een gezamenlijke verklaring uitbrachten waarin ze de economische groei in North Carolina prezen en beloofden 'alles te blijven doen' om banen aan te trekken. [...]

één airpod maakt geen verbinding met telefoon

Sindsdien is er weinig uitleg geweest over hoe of waarom de deal tegen het einde van het jaar werd ontbonden.

Maar gezien de beruchte hang naar geheimhouding van het bedrijf, zei [meerderheidsleider Harry] Brown van de senaat van North Carolina, hielp de berichtgeving in de media over de mogelijke plannen voor North Carolina niet.

'Apple en soortgelijke bedrijven zijn erg gevoelig voor informatie die naar buiten komt, en er is een mogelijkheid dat de onderhandelingen met Apple een jaar geleden schade hebben berokkend', zei hij.

Zelfs sinds de aankondiging van Austin zijn er enkele merkwaardige ontwikkelingen in North Carolina geweest die erop wezen dat Apple nog steeds plannen heeft voor het gebied. Met name in december 2018, slechts enkele weken na de aankondiging van Austin, kocht een mysterieuze entiteit die bekend staat als Acute Investments verschillende stukken land in RTP van in totaal ongeveer 280 hectare, een enorme investering die niet gepaard ging met openbare aankondigingen. De vertegenwoordiger van Acute Investments die op de eigendomsakten wordt vermeld, is de plaatselijke advocaat Bruce Thompson, die is geregistreerd als lobbyist voor onder meer Apple.

moet ik nu een macbook pro kopen of wachten?

Assemblage van zeven eigendommen in Research Triangle Park, eigendom van Acute Investments en 'gecontroleerd door Apple'
Als gevolg hiervan werd Apple lange tijd verdacht van het zijn van de mysterieuze koper in RTP, en het rapport van WRAL van vandaag geeft aan dat de minister van Handel van North Carolina, Tony Copeland, eindelijk heeft bevestigd dat het land inderdaad 'gecontroleerd wordt door Apple'.

In een interview met WRAL News vorige week weigerde minister van Handel Tony Copeland details te geven over de actieve werving van Apple door de staat. Maar hij wees wel op een aankoop van ongeveer 280 hectare grond in Wake County in Research Triangle Park voor bijna $ 50 miljoen eind december 2018, slechts enkele weken na de aankondiging van Apple in Austin. [...]

Deze week telefonisch bereikt, weigerde Thompson commentaar te geven.

Maar Copeland bevestigde in het interview dat het land 'gecontroleerd wordt door Apple'.

Bovendien blijft de staat North Carolina weigeren informatie vrij te geven over de onderhandelingen met Apple over de nieuwe campus, waarbij wordt beweerd dat het project 'open' blijft. Overheidsinstanties zijn doorgaans verplicht om informatie over hun wervingsinspanningen voor bedrijven openbaar te maken zodra een bepaald project is afgelopen, maar North Carolina blijft volhouden dat het Apple-project, bekend onder de codenaam 'Project Bear', niet is afgesloten.

Dus aangezien de nieuwe campus is aangekondigd voor Austin en daar is nu de grond gebroken , is het onduidelijk wat de plannen van Apple zijn voor North Carolina. Zijn de onderhandelingen eigenlijk nog aan de gang om weer een Apple-campus in RTP te vestigen, of is de voortdurende 'open' status van het project gewoon een truc van Apple om te proberen de onderhandelingen zo lang mogelijk geheim te houden? En waarom tientallen miljoenen dollars uitgeven aan RTP-land als Austin al was gekozen?

Kijkt Apple in de nabije toekomst naar nog een andere belangrijke campus, of bankiert het land en laat het de onderhandelingen met North Carolina open als een back-upplan of om opties te bieden voor veel verder op de weg? Het is niet duidelijk wanneer we antwoorden op deze vragen zullen hebben, maar gezien Apple's honger naar kantoorruimte, zou het niet verwonderlijk zijn als het bedrijf in de niet al te verre toekomst weer op zoek is naar uitbreiding.