Rechter Grills Tim Cook op App Store-beleid als einde van Epic Games v. Proefbenaderingen van Apple

Apple-CEO Tim Cook getuigde vandaag in de Epic Games v. Apple-rechtszaak, en enkele van de laatste ondervragingen door rechter Yvonne Gonzalez-Rogers leken niet in het voordeel van Apple te zijn.

Ze besteedde enkele minuten aan het grillen van Cook over Apple's App Store-beleid en enkele van de uitspraken die hij deed. 'Je zei dat je gebruikers controle wilt geven, dus wat is het probleem om gebruikers een goedkopere optie voor content te geven?'

Cook verduidelijkte dat met controle, hij controle over gegevens bedoelde, en hij vertelde de rechter dat klanten kunnen kiezen tussen Android-telefoons en de iPhone .

Rogers was niet tevreden met dat antwoord en vroeg opnieuw wat het probleem is met het feit dat Apple klanten toestaat goedkopere V-Bucks (Fortnite's in-game valuta) te kopen, hetzij in-app, hetzij door te linken naar een website.

'Als we ontwikkelaars zouden toestaan ​​om op die manier te linken, zouden we stoppen met het genereren van inkomsten', zegt Cook. 'We hebben een rendement op onze IP nodig. We hebben 150.000 API's om te maken en te onderhouden, talloze tools voor ontwikkelaars en verwerkingskosten.'

Rechter Rogers zei dat Apple op andere manieren geld zou kunnen verdienen, en wees erop dat games de meeste in-app-aankopen uitmaken. 'Het is bijna alsof ze alle anderen subsidiëren', zei ze. Rogers gebruikte het voorbeeld van bank-apps in de ‌App Store‌. 'Je rekent Wells Fargo niet aan, toch? Maar je rekent gamers geld aan om Wells Fargo te subsidiëren.'

Games worden verhandeld op het platform, zei Cook ter toelichting. Hij legde ook uit dat het hebben van een groot aantal gratis apps het verkeer naar de ‌App Store‌ verhoogt, waardoor een veel groter publiek voor gaming-apps ontstaat dan beschikbaar zou zijn als er geen gratis apps beschikbaar waren.

Rechter Rogers zei dat het een 'keuze' is om minder in-app-aankopen voor games te kopen en andere apps niet in rekening te brengen. 'Er zijn duidelijk andere opties', zegt Cook. 'Over het algemeen vinden we dit de beste.' Rogers zei dat ze begrijpt dat Apple gebruikers naar de games brengt, maar na de eerste interactie behouden game-ontwikkelaars hun klanten. 'Apple profiteert daar gewoon van, lijkt me,' zei ze.'

'Ik kijk er anders naar. We creëren de volledige hoeveelheid commercie in de winkel en dat doen we door daar het grootste publiek te krijgen. Dat doen we met veel gratis apps, die brengen veel op tafel', betoogde Cook.

'Je hebt geen in-app-concurrentie op in-app-aankopen', zei Rogers. Cook legde uit dat mensen games op andere platforms kunnen kopen, iets dat de ontwikkelaar moet uitleggen.

Rechter Rogers zei dat ze niet geloofde dat Apple zijn ‌App Store‌ vergoedingen voor ontwikkelaars die minder dan $ 1 miljoen verdienen vanwege COVID, in plaats daarvan suggererend dat Apple's motivatie de rechtszaak was waarmee het wordt geconfronteerd. 'Het was vanwege COVID,' zei Cook. 'Natuurlijk had ik de rechtszaak in mijn achterhoofd.' Google veranderde zijn praktijken vanwege concurrentie, betoogde de rechter, verwijzend naar het besluit van Google om ook de Play Store-prijzen te verlagen. 'Je bent niet veranderd vanwege de concurrentie,' voegde ze eraan toe.

Rogers vroeg Cook vervolgens naar een onderzoek waaruit bleek dat 39 procent van de ontwikkelaars ontevreden is over de ‌App Store‌, wat leidde tot enkele van de meest vernietigende vragen van de proef. Cook zei dat hij niet op de hoogte was van de enquête, maar het feit dat 40k apps per week worden afgewezen, leidt tot enige wrijving omdat ontwikkelaars en gebruikers soms geen prikkels hebben die op elkaar aansluiten.

'Het lijkt me niet alsof je concurrentie hebt of veel stimulans voelt om voor ontwikkelaars te werken', vertelde Rogers aan Cook. Ze zei dat ze geen bewijs had gezien dat Apple onderzoek doet naar de tevredenheid van ontwikkelaars of wijzigingen aanbrengt voor ontwikkelaars. Apple en Epic zullen op maandag 24 mei afsluitende verklaringen afleggen, die de afsluiting van de proef zullen markeren.