Apple bereidt onderdelen voor 3D-detectie-achteruitrijcamera's voor 2020 iPhones

Apple heeft een van zijn productiepartners gevraagd om componenten klaar te maken voor gebruik in achterste Time-of-Flight (ToF) cameralenzen die naar verwachting volgend jaar beschikbaar zijn. iPhone opstelling, volgens DigiTimes .

Apple heeft naar verluidt zijn supply chain-partner gevraagd om VCSEL-componenten te leveren voor gebruik in de achterste ToF-cameralens in zijn mobiele apparaten die in 2020 worden uitgebracht, volgens bronnen in de supply chain.

Meerdere bronnen hebben beweerd dat Apple's 2020 iPhones een laser-aangedreven time-of-flight 3D-achteruitrijcamera zullen bevatten die zal resulteren in aanzienlijke verbeteringen aan AR-ervaringen, waaronder Bloomberg Mark Gurman en Apple-analist Ming-Chi Kuo.

VCSEL's, of oppervlakte-emitterende lasers met verticale holtes, zijn een belangrijk onderdeel van Apple's TrueDepth-camera in de ‌iPhone‌ XR, XS en XS Max, en voorzien van verschillende vlaggenschipfuncties zoals Face ID, Animoji en portretmodus-selfies, evenals de nabijheidsdetectiemogelijkheden van AirPods. Een ToF-camerasysteem is echter een grote stap voorwaarts ten opzichte van TrueDepth vanwege het geavanceerdere gebruik van laser.

TrueDepth vertrouwt op een techniek met gestructureerd licht die een patroon van 30.000 laserpunten op het gezicht van een gebruiker projecteert en de vervorming meet om een ​​nauwkeurig 3D-beeld voor authenticatie te genereren. ToF daarentegen berekent de tijd die een laser nodig heeft om van omringende objecten te kaatsen om een ​​3D-beeld van de omgeving te creëren. Dit zorgt voor een nauwkeurigere dieptewaarneming en een betere plaatsing van virtuele objecten, en zou ook moeten resulteren in foto's die beter in staat zijn om diepte vast te leggen.

Bloomberg zegt dat de achteruitrijcamera in Apple's 2020 iPhones in staat zal zijn om gebieden tot 5 meter van het apparaat te scannen. De naar voren gerichte TrueDepth-camera van Apple maakt gebruik van 3D-technologie, maar het gestructureerde lichtsysteem werkt alleen op afstanden van 25 tot 50 centimeter.

Apple zou een voorsprong van twee jaar hebben behaald op zijn rivalen in de smartphone-industrie op het gebied van 3D-detectietechnologie, door de benodigde hardware ver voor de concurrentie te hebben beveiligd. Sony zou de ToF-leverancier kunnen zijn die DigiTimes waarnaar wordt verwezen in het artikel over de betaalmuur, aangezien Apple naar verluidt in gesprek is geweest met Sony over ToF-sensortests. Hoewel Apple in december 2017 zei dat het van plan was $ 390 miljoen te investeren in Finisar Corp, dat momenteel de componenten voor VCSEL's levert.

Destijds zei Apple dat zijn investering in Finisar de leverancier in staat zou stellen zijn R&D-uitgaven en de grootschalige productie van VCSEL's exponentieel te verhogen. Apple kocht aanvankelijk VCSEL's voor ‌iPhone‌ X voornamelijk uit het in Californië gevestigde Lumentum, maar het waren knelpunten in de productie daar die de deal van $ 390 miljoen met Finisar hebben gestimuleerd.

Lumentum heeft vervolgens in de eerste helft van fiscaal 2019 extra productiecapaciteit voor VCSEL's en edge-emitting lasers opgevoerd. Een andere producent, het in Oostenrijk gevestigde Ams, maakt ook VCSEL-chips en zei in maart 2018 een grote deal te hebben gewonnen met een niet nader genoemde smartphone maker, dus er zijn een paar potentiële leveranciers waar Apple op zou kunnen leunen.

Oorspronkelijk waren er geruchten dat Apple een 3D-camerasysteem aan de achterkant zou introduceren in zijn 2019 iPhones, maar Kuo zei dat dat niet zou gebeuren omdat Apple 5G-connectiviteit, augmented reality-brillen en een krachtiger apparaat nodig heeft. Apple-kaarten database om echt te profiteren van de AR-mogelijkheden van een ToF-camera.

Bloomberg heeft sindsdien bevestigd dat Apple van plan was het 3D-camerasysteem aan de achterkant in de iPhones van dit jaar te plaatsen, maar uiteindelijk zijn plannen moest uitstellen. Of die beslissing te maken heeft met geruchten die Apple heeft moeten doen? tijdelijk stoppen met het ontwikkelen van AR/VR-headsets blijft onduidelijk.